Les bisexuelles, des filles compliquées ?

Manifestation du complexe de castration chez la femme

Les phénomènes psychologiques que nous attribuons au complexe dit de castration de la femme sont si nombreux et divers qu’il n’est pas possible d’en rendre un compte exhaustif dans un exposé, si détaillé soit-il. Ces questions se compliquent encore par leurs multiples relations avec des processus biologiques et physiologiques. Aussi l’analyse qui suit ne prétend-elle pas éclairer sous toutes ses faces le problème de la castration féminine, mais elle se limitera à une évaluation purement psychologique d’un vaste matériel clinique.

I

Bien des êtres féminins, enfants ou adultes, souffrent par moments ou en permanence du fait d’être nés filles. En outre, la psychanalyse nous apprend qu’un grand nombre de femmes ont refoulé le désir d’être homme; nous rencontrons ce désir dans toutes les productions de l’inconscient, en particulier dans les rêves et les symptômes névrotiques. La fréquence extrême de ces observations suggère que cette orientation du désir est courante, et commune à toutes les femmes. Si nous adoptons ce point de vue, nous voici obligés de soumette à un examen approfondi et sans préjugés les faits que nous dotons d’une portée aussi générale.

Fréquemment, les femmes sont parfaitement conscientes de ce que beaucoup de phénomènes de leur vie mentale naissent d’une intense aversion pour la condition féminine; mais les motifs d’une telle aversion restent parfaitement obscurs pour un bon nombre d’entre elles. Certains arguments sont indéfiniment repris pour expliquer cette attitude: la fille serait dès l’enfance défavorisée par rapport au garçon, car on accorde à celui-ci une plus grande liberté, plus tard, l’homme fait choix d’une profession à son gré et peut élargir le champ de ses activités, étant soumis à beaucoup moins de restrictions, dans sa vie sexuelle en particulier. Cependant, la psychanalyse nous montre que des arguments conscients de cette sorte ne possèdent qu’une valeur relative; ils naissent d’une rationalisation, processus qui cherche à voiler les motivations plus profondes. L’observation directe des fillettes dès les premières années de la vie met hors de doute, qu’à une certaine étape de leur développement elles se sentent lésées par comparaison avec l’autre sexe, en raison de l’infériorité de leurs organes génitaux externes. Les données émanant d’analyse d’adultes concordent pleinement avec cette observation; elles nous montrent qu’un grand nombre de femmes n’a pas surmonté ce désavantage, ou, en termes psychanalytiques, n’a pas pleinement réussi à le refouler et à le sublimer durablement. Les représentations qui s’y rattachent exercent souvent une poussée vigoureuse, qui s’y rattachent exercent souvent une poussée vigoureuse, qui répond à la force de leur investissement libidinal, contre les obstacles leur barrant l’accès à la conscience. C’est une efflorescence de symptômes névrotiques, d’images oniriques, etc., qui témoignera de la lutte du matériel refoulé avec la censure.

L’expérience des effets si sévères et durables sur la vie mentale de la femme de la non-possession d’un organe masculin nous autoriserait à en désigner tous les dérivés pulsionnels du nom collectif de " complexe génital ". cependant, nous préférons une expression empruntée à la psychologie des névrosés masculins, et parlons à juste titre du " complexe de castration " chez la femme.

La haute estime en laquelle l’enfant tient son propre corps est étroitement liée à son narcissisme. Primitivement, la fille n’a aucun sentiment d’infériorité touchant son corps, et peut donc ne pas réaliser immédiatement qu’il présente un manque comparé à celui du garçon. Incapable de reconnaître un désavantage dans sa personne, elle forgera la théorie que nous avons souvent rencontrée: " J’avais autrefois un organe comme les garçon, mais on me l’a pris. " la fillette s’efforce donc de faire du manque douloureusement ressenti une perte secondaire, et qui résulterait d’une castration.

Cette idée touche de près à une autre que nous traiterons en détail. Le sexe féminin est considéré comme une blessure, et à ce titre il porte la marque de la castration.

Nous relevons aussi des fantasmes et des symptômes névrotiques, parfois des impulsions et des actes, qui dénotent une tendance hostile à l’homme. chez bien des femmes, l’idée d’un préjudice subi engendre le désir de se venger de l’homme, plus favorisé. Ces impulsions ont pour but une castration active, visant l’homme.

Ainsi trouvons-nous chez la femme non seulement la tendance à vivre un manque primaire, douloureusement perçu comme un dépouillement, mais il s’y ajoute des fantasmes de mutilation actifs et passifs, tous comme dans le complexe de castration masculin. Tels sont les faits qui nous autorisent à user du même terme pour les deux sexes.

II

Nous avons mentionné que la découverte de l’organe masculin par la fille lui inflige une blessure narcissique. Au stade narcissique de son développement, l’enfant veille attentivement sur ses biens et convoite jalousement ceux d’autrui. il entend conserver ce qu’il a, et y ajouter ce qu’il voit. Quiconque possède un avantage sur lui provoque deux réactions étroitement liées: un sentiment d’hostilité pour le privilégié, une impulsion à lui arracher ce qu’il possède. L’intrication de ces deux réactions se manifeste par l’envie, expression typique de la phase sadique-anale du développement de la libido.

Fréquemment, la réaction hostile et envieuse de l’enfant à toute possession surpassant la sienne s’atténue de manière simple. On lui donne la perspective de combler son aspiration dans un avenir proche ou lointain. On peut faire à la petite fille des promesses apaisantes touchant son corps. A ses questions inquiètes, on peut répondre qu’elle deviendra aussi grande que sa mère, qu’elle aura une natte de cheveux aussi longue que sa sœur aînée, etc., et l’enfant sera satisfaite de ces assurances. Mais on ne peut lui promettre qu’un organe masculin finira par lui pousser. Cependant, la petite fille applique spontanément, ici encore, la méthode qui a souvent porté ses fruits : pour un temps elle semble s’agripper à cette attente comme à une évidence, comme si l’idée d’un manque permanent lui était complètement étrangère.

L’observation suivante, d’une petite de deux ans, est particulièrement instructive à cet égard. Un jour, alors que ses parents prennent le café, elle se dirige vers une boîte à cigares posée sur une petite table basse ; elle l’ouvre, prend un cigare et l’apporte à son père ; elle retourne à la boîte et en apporte un à sa mère aussi. Puis elle prend un troisième cigare et l’applique sur son abdomen. Sa mère remet les trois cigares dans la boîte. L’enfant attend un instant, puis répète le même jeu.

La reproduction du jeu exclut le rôle du hasard. Sa signification est claire: l’enfant a doté sa mère d’un organe masculin semble à celui de son père. Elle a représenté la possession de cet organe non comme un privilège de l’homme mais des adultes en général. Ce qui lui permet donc d’en attendre un pour elle-même dans l’avenir. le cigare a non seulement une forme qui en fait un symbole approprié de son désir; elle a pu remarquer depuis longtemps que seul son père fumait des cigares, non sa mère. Sa tendance à placer l’homme et la femme sur un pied d’égalité est concrètement exprimée par son attribution d’un cigare à sa mère.

Nous connaissons la tentative des petites filles d’adopter la position masculine dans la miction. Leur narcissisme ne peut tolérer l’incapacité à faire ce qu’un autre fait, aussi s’efforcent-elles de se donner au moins l’apparence de pouvoir agir comme les garçons, sans être gênées par leur conformation physique.

Lorsqu’un enfant surprend chez son frère ou sa sœur un aliment ou un jouet qu’il ne possède pas lui-même, il se tourne vers ceux qui peuvent donner, avant tout vers ses parents. Il n’aime pas être en reste par rapport à ses rivaux. La petite fille qui compare son corps à celui de son frère rêve que son père lui fasse cadeau de cet organe dont l’absence la blesse si cruellement; l’enfant conserve en effet la certitude narcissique qu’elle ne saurait être privée en permanence, et elle attribue volontiers à son père cette " toute-puissance " créatrice qui peut lui accorder tout ce qu’elle désire.

Mais toutes ces rêveries s’effondrent après un temps. Le principe du plaisir cesse de régir sans conditions les processus psychiques. L’adaptation à la réalité s’instaure, et avec elle la critique que l’enfant fait de ses propres désirs. Au cours de son développement psychosexuel, la fillette doit réussir une adaptation qui n’est pas requise du garçon sous la même forme. Il lui faut prendre son parti de son " désavantage " physique, et de son rôle sexuel de femme. Les sensations génitales précoces dont elle peut jouir sans obstacle facilitent son renoncement à la virilité. Bien plus, les organes génitaux féminins reprendront ainsi une valeur narcissique.

En réalité, toutefois, ce processus est bien plus compliqué. Freud a attiré notre attention sur la connexion étroite existant entre certaines notions chez l’enfant, pour qui l’idée d’une preuve d’amour est inséparable de celle d’un don. La première marque d’amour qui exerce sur l’enfant une impression durable et maintes fois répétée, c’est d’être alimenté par sa mère. Cet acte apporte simultanément la nourriture, accroissant donc sa propriété matérielle, et un stimulus agréable des zones érogènes.. il n’est pas sans intérêt de noter que dans certaines régions d’Allemagne (information que je dois à mon collègue M.Koerber), allaiter un enfant se dit " offrir ".

Dans une certaine mesure, l’enfant rend à sa mère son " cadeaux " sous forme d’un cadeau en retour: il règle ses évacuations selon les désirs maternels. A un âge précoce, les selles deviennent le don matériel de l’enfant, réponse à toutes les preuves d’amour qu’il reçoit.

La psychanalyse nous a cependant montré que l’enfant, en ces début de son développement psychosexuel, considère ses fèces comme une partie de son corps. Par identification une relation étroite s’établit en outre les " fèces " et le " pénis ". l’anxiété du garçon de perdre son corps, tout comme ses selles. Chez les filles, par contre, la défécation favorise le fantasme d’acquérir un pénis, soit de l’élaborer elles-mêmes, soit de le recevoir en cadeau ; c’est alors le père, beatus possidens, qui apparaît comme le dispensateur. Ainsi, le processus psychique est dominé par l’équation: selles = cadeau = pénis.

La période qui suit met à rude épreuve le narcissisme de la fillette. Son espoir de voir croître un pénis chez elle reste aussi vain que ses fantasmes de l’obtenir par elle-même ou de le recevoir. Victime de cette déception, l’enfant risque de vouer une hostilité intense et durable à ceux dont elle a vainement attendu ce cadeau.

Normalement, les fantasmes de l’enfant trouvent néanmoins une issue à cette situation. Freud a montré que la signification de cadeau concerne non seulement les selles et le pénis mais aussi un troisième terme identifié aux deux précédents, l’enfant. les théories infantiles de la procréation et de la naissance nous en fournissent la démonstration.

La petite fille se berce maintenant de l’espoir d’obtenir de son père l’enfant cadeau comme substitut de l’organe qui ne lui a pas été accordé. Son désir d’un enfant est réalisable, même s’il doit être différé dans l’avenir, et obtenu grâce à un autre objet d’amour ; il y a donc là une approche de réalité. En érigeant son père en objet d’amour, la fillette aborde le stade de son développement libidinal marqué par la prédominance du complexe d’œdipe féminin. Parallèlement, ses tendances maternelles peuvent se développer par identification à sa mère. Son espoir d’un enfant est donc destiné à dédommager la femme de son manque physique.

Nous considérons comme normal que, chez la femme, la libido demeure plus narcissique que chez l’homme. cela ne veut pas dire que la libido féminine ne subisse pas d’importantes modifications jusqu’à l’âge de la maturité.

L’identification à sa mère permet de remplacer dans un premier temps l’originelle "envie du pénis " de la fille par l’envie qu’elle porte à sa mère d’avoir des enfants. Ces impulsions hostiles requièrent une sublimation, tout comme les aspirations libidinales orientées vers le père. Une période de latence va s’instaurer comme chez le garçon ; et de même, la puberté ranimera les désirs pour le détacher de la personne du père, et la libido ainsi libérer se porter sur un nouvel objet. Si le développement suit un cours favorable, la libido féminine adoptera une attitude d’attente à l’égard de l’homme ; ses expressions seront réglées par certaines inhibitions (sentiments de pudeur). La femme adulte normale se réconcilie avec son rôle sexuel, avec celui de l’homme, et surtout avec les données de la génitalité dans les deux sexes; elle souhaite la satisfaction dans une situation passive, et réclame un enfant. Son complexe de castration n’engendre donc aucune perturbation.

Cependant, l’observation quotidienne nous montre que bien souvent cet aboutissement normal du développement n’est pas atteint. Ce fait ne nous étonne guère, car la vie de la femme comporte bien des occasions compliquant le dépassement du complexe de castration. Nous songeons aux aspects qui lui rappellent constamment sa " castration ". l’idée primitive de " blessure " est ravivée par l’impression due à la première menstruation et à sa répétition, puis une nouvelle fois par la défloration ; ces deux processus liés à une perte de sang sont aussi ressentis comme une blessure. Il n’est même pas nécessaire qu’ils aient été vécus; la seule perspective d’un tel avenir suffit. Les théories sexuelles infantiles typiques nous permettent de comprendre que l’accouchement soit conçu sur le même modèle par l’imagination d’une enfant ; il suffit de rappeler par exemple la " théorie de la césarienne ", représentant l’accouchement comme une opération sanglante.

Dans ces conditions, nous devons nous attendre à trouver chez toute femme quelque trace au moins du complexe de castration. Les différences individuelles ne sont qu’une question de degré. Chez les femmes normales, on trouve occasionnellement des rêves à tendances masculines. Depuis ces très discrètes expressions du complexe de castration, des formes de passage conduisent progressivement aux manifestations sévères et complexes, de nature franchement pathologique, qui nous intéressent plus particulièrement. La situation est alors comparable à celle qu’on observe chez l’homme.

III

Freud, dans " Le tabou de la virginité ", oppose l’issue normale du complexe de castration, conforme à l’impératif de la civilisation, à son mode de résolution " archaïque ". Chez de nombreux peuples primitifs, l’usage interdit à l’homme la défloration de sa femme. Elle doit être pratiquée par un prêtre, comme un acte sacré, ou s’effectuer en dehors du mariage. Selon la remarquable analyse de Freud, cette curieuse prescription s’explique par les risques psychologiques d’une réaction ambivalente de la femme à l ‘égard de l’homme qui l’a déflorée. La vie commune avec la femme qu’il a déflorée lui-même pourrait comporter une menace pour l’homme.

L’expérience analytique nous montre que les manifestations d’une inhibition du développement psychosexuel sont proches du comportement des peuples primitifs. Dans notre civilisation actuelle nous rencontrons des femmes qui réagissent à la défloration d’une manière qui est pour le moins proche de cette forme " archaïque ". je connais quelques cas ou des femmes, après la défloration, eurent une explosion affective et frappèrent ou cherchèrent à étrangler leur mari. L’une de mes patientes s’endormit aux côtés de son mari après leur premier rapport sexuel. Au sortir du sommeil, elle se livra sur lui à des voies de fait, et ne retrouva que graduellement ses esprits.

On ne peut se méprendre sur la signification d’un tel comportement : la femme se venge de l’atteinte portée à son intégrité corporelle. La psychanalyse nous permet de distinguer un élément historique dans la motivation de ces pulsions vengeresses. Les représailles se rapportent, pour leur cause récente, à la défloration ; car cette expérience apporte à la femme une image incontestable de l’activité de l’homme, et met fin à toutes ses tentatives d’annuler les différences fonctionnelles entre la sexualité masculine et féminine. Cependant, l’analyse profonde révèle l’intrication étroite des fantasmes de revanche avec tous les événements antérieurs- qu’ils soient imaginaires ou réels- qui ont pu agir comme une castration. La vengeance renvoie en dernier ressort à l’injustice subie de la part du père. L’inconscient de la fille devenue adulte prend tardivement sa revanche du père qui a omis de lui accorder un pénis ; pourtant ces représailles ne s’appliquent pas à la personne du père, mais à l’homme qui, en raison d’un transfert de la libido, tient le rôle de celui-ci. La revanche adéquate au tort subi – la castration – ne peut être que la castration. Il est vrai qu’elle peut être symboliquement remplacée par d’autres manifestations agressives ; parmi elles, la strangulation est une action substitutive typique. Le contraste entre ces cas et l’issue " normale " frappe immédiatement. L’attitude normale d’amour à l’égard de l’autre sexe est indissolublement liée, tant chez la femme que chez l’homme, à l’aspiration consciente à la satisfaction génitale partagée avec l’objet d’amour; dans les cas précédents, au lieu d’une attitude d’amour à but génital, nous trouvons une attitude sadique hostile possessive, émanant de motivations anales. La tendance du sujet à l’appropriation par la violence se dévoile par toutes sortes d’autres manifestations psychiques associées. Les fantasmes de vol s’accompagnent de la représentation de prendre à son compte le pénis volé et d’en faire son membre. Nous y reviendrons.

Des désirs de virilité aussi archaïques ne se font jour qu’occasionnellement. Par contre, un très grand nombre de femmes semblent incapables de parvenir à une pleine adaptation psychique au rôle sexuel qui leur échoit. Une troisième possibilité s’offre : l’homosexualité, du fait des dispositions bisexuelles qui sont communes à tous. Les femmes de ce type adopteront le rôle masculin dans les relations érotiques avec d’autres femmes. Elles aiment à faire état de leur virilité dans leur tenue vestimentaire, leur coiffure, leur façon de se présenter, etc.

Ces cas s’apparentent à ceux chez qui l’homosexualité ne parvient pas jusqu’à la conscience; le désir refoulé d’être un homme se rencontre ici sous une forme sublimée. Les intérêts masculin sont préférés et soulignés sur le plan intellectuel, professionnel ou autre. cependant, ces femmes ne renient pas consciemment leur féminité, elles ont au contraire l’habitude de proclamer que leurs intérêt ainsi cultivés n’ont rien de typiquement masculin, mais sont tout aussi bien féminins. Selon elles, l’appartenance d’un individu à l’un ou l’autre sexe n’a rien à faire avec ses capacités, dans le domaine de l’activité mentale. Ce type de femme est bien représenté dans le mouvement féministe actuel.

Si je n’ai fait que mentionner ces groupes, ce n’est pas que je fasse peu de cas de leur importance pratique. Mais ces deux types de femmes sont bien connus, ils ont fait l’objet d’études psychanalytiques assez nombreuses pour que je puisse me dispenser de m’étendre sur ce sujet, m’intéresser aux transformations névrotiques du complexe de castration, et en donner une description exacte, pour certains une description princeps, afin de les comprendre dans une optique psychanalytique.

IV

Les transformations névrotiques dues au complexe de castration chez la femme peuvent se diviser en deux groupes. Pour l’un, les phénomènes reposent sur l’aspiration intense, émotionnellement chargée mais inconsciente, à s’arroger le rôle masculin, soit sur le fantasme de possession d’un organe viril; pour l’autre, les manifestations expriment un refus inconscient du rôle féminin, et des souhaits refoulés de tirer vengeance de l’homme, plus favorisé. Il n’existe pas de délimitation nette entre ces deux groupes. Leurs expressions ne s’ excluent pas chez un même individu ; elles sont complémentaires. Cependant, la prédominance de telle ou telle attitude se traduit souvent clairement, ce qui nous permet de distinguer, selon que l’une prime sur l’autre, le type de l’accomplissement du désir, et le type de la vengeance.

Nous savons qu’en dehors de l’issue normale du complexe de castration chez la femme, il existe deux formes anormales de réaction consciente : le type homosexuel et la type archaïque (de vengeance). Qu’il nous suffise de rappeler les liens entre perversion et névrose que Freud a rendus clairs et familiers, et nous pourrons envisager nos deux types névrotiques sous l’angle de leur psychogenèse. Ils représentent le " négatif " des types homosexuel et sadique, établis plus haut ; car ils recèlent les mêmes tendances et les mêmes motifs, mais sous une forme refoulée.

En raison de leur multiplicité. Les phénomènes psychiques qui découlent des désirs inconscients de virilité somatique ou de vengeance prêtent peu à une vue d’ensemble. de plus, les symptômes névrotiques ne sont pas les seules expressions d’origine inconsciente qui nous occupent ici ; la diversité des formes d’apparition des mêmes tendances refoulées dans les rêves nous le montre. Ainsi que je l’ai dit précédemment, cette étude ne prétend pas rendre un compte exhaustif des manifestations du complexe de castration refoulé. Son but est de discerner dans cette variété certaines formes fréquentes ou instructives, et plus particulièrement celles qui n’ont été jusqu’ici l’objet de recherches.

Le renversement des données de la féminité en leur contraire se réalise dans les symptômes ou les rêves des névrosées ; c’est l’accomplissement de désir le plus parachevé au sens du complexe féminin de castration. Dans ce cas les fantasmes inconscients de la femme affirment : " je suis l’heureux possesseur d’un organe viril et j’exerce la fonction masculine. " Van Ophuijsen en donne un excellent exemple dans son article sur le "  complexe de virilité " chez la femme. Il s’agit d’un fantasme conscient remontant à la jeunesse d’une de ses patientes, qui à première vue ne nous donne qu’un aperçu de ses désirs homosexuels masculins actifs encore non refoulés; mais en même temps ce fantasme montre clairement ce qui fonde les symptômes névrotiques par quoi ces tendances s’expriment après avoir succombé au refoulement. A cette époque, la patiente avait l’habitude de se placer le soir entre la lampe et la paroi, et de tenir ses doigts devant la partie inférieure de son corps, de façon telle que l’ombre portée évoquait la forme d’un pénis. Ce qu’elle faisait ainsi ressemble beaucoup au jeu de la fillette de deux ans avec le cigare.

J’ajouterai à cet exemple instructif le rêve d’une jeune mariée névrosée; disons d’emblée pour bien comprendre le cas qu’elle était fille unique. Ses parents avaient ardemment désiré un fils, et par conséquent cultivèrent le narcissisme et encore bien plus les désirs de virilité de leur fille. Selon de leurs expressions, il fallait absolument qu’elle devienne un " homme célèbre ". dans ses rêveries juvéniles, elle se voyait en "  Napoléon féminin ". Elle s’engageait dans une glorieuse carrière d’officier femme, s’élevant aux plus hautes positions et ayant à ses pieds tous les pays d’Europe. après qu’elle se fut ainsi montrée supérieure à tous les hommes de la création, un seul d’entre eux surgissait enfin, capable de surpasser non seulement tous les hommes, mais encore elle-même ; elle se soumettait à lui. L’entrée dans la vie conjugale sur un plan de réalité se heurta à une extrême résistance de la patiente à assumer le rôle féminin. Je citerai plus loin les symptômes en question, me contentant de présenter ici l’un des rêves de la malade.

" mon mari saisit une femme, soulève ses vêtements, découvre une sorte de poche et en retire une seringue à morphine. Elle lui fait une injection à l’aide de cette seringue, et on l’emporte dans un état de faiblesse pitoyable. "

la femme du rêve, qui correspond à la patiente elle-même, enlève à l’homme le rôle actif. Elle y parvient grâce à un pénis caché (la seringue), qui lui permet de pratiquer sur lui un coït. L’état de faiblesse de l’homme indique qu’il a été victime de sa violence.

Tirer la seringue d’une poche rappelle à la malade la miction masculine, qui lui semblait enviable dans son enfance. Mais on peut y voir une signification de plus. Lors d’une séance de l’Association psychanalytique de Berlin, Boehm à attiré l’attention sur une théorie sexuelle infantile courante: le pénis primitivement attribué aux deux sexes est supposé caché dans une fente, de laquelle il pourrait surgir temporairement.

Une autre patiente, dont la névrose exprimait le désaccord permanent entre masculinité et féminité sous les formes les plus diverses, me décrivit une sensation, qui ne tendait à rien moins qu’à créer l’illusion d’un organe viril. Au cours de l’excitation sexuelle, elle avait souvent l’impression que quelque chose sur son corps s’enflait jusqu’à des proportions énormes.

Chez d’autres patientes, les symptômes ne représentent pas leurs désirs de virilité comme comblés, mais révèlent cette attente dans un avenir proche ou lointain. Alors que dans les cas que nous venons de décrire, l’inconscient exprime l’idée: " je suis un homme ", il conçoit ici le désir selon la formule : " je recevrai un jour le ’’cadeau’’ ; j’y tiens absolument. "

Abordons maintenant un fantasme conscient, datant de l’adolescence d’une névrosée, et tout à fait typique du contenu inconscient de bien des symptômes névrotiques. Lorsque la sœur aînée de la patiente eut ses premières règles, la cadette remarqua que sa mère et sa sœur s’entretenaient en secret. Une pensée la traversa comme un éclair :   " je suis sûre que cette fois ma sœur reçoit un pénis ", ce qui signifiait qu’elle-même en recevrait aussi un en temps voulu. Ce renversement de la situation réelle est hautement caractéristique : en lieu et place de la " castration " renouvelée, signification que prennent les premières règles, on trouve l’obtention de cette partie du corps si désirée.

Une névrosée, chez qui la psychanalyse mit en lumière un degré exceptionnellement prononcé de narcissisme, opposa un jour la plus vive résistance au traitement, et me manifesta de nombreux signes d’humeur, qui se rapportaient en fait à son père décédé. Elle quitta mon cabinet en proie à un transfert violemment négatif. Quand elle arriva dans la rue, elle se surprit à se dire impulsivement : " je refuse catégoriquement de guérir tant que je n’aurai pas reçu un pénis. " c’est donc de moi, dont elle faisait un substitut paternel, qu’elle attendait ce cadeau. Elle y subordonnait l’effet du traitement.

Certains de ses rêves avaient un contenu semblable à cette idée brusquement surgie de son inconscient. On y voyait l’attribution d’un cadeau au double sens de recevoir un enfant ou un organe viril.

Comme partout dans le domaine de la psychologie des névroses, la sphère du complexe de castration comporte des compromis se tissant entre pulsion et refoulement. La règle n’est pas une revendication du plein accomplissement du désir au sens de la possession actuelle ou future d’un organe masculin: dans bien des cas, l’inconscient se contente d’une satisfaction substitutive de cette aspiration.

L’énurésie nocturne chez les femmes névrosées est un symptôme névrotique qui doit l’une de ses motivations capitales au complexe de castration. L’analogie avec la détermination de ce symptôme chez les névrosés masculins est frappante. Je donnerai l’exemple du rêve d’un patient de quatorze ans qui souffrait de ce trouble. Il rêvait qu’il se trouvait aux toilettes, urinant avec une incontestable sensation de plaisir, lorsqu’il remarqua brusquement que sa sœur le regardait par la fenêtre. Petit garçon, il avait en fait exhibé orgueilleusement aux yeux de sa sœur sa façon virile d’uriner. tandis que ce rêve, qui se termina par une émission d’urine, représente sous une forme voilée l’orgueil que le garçon tire de son pénis, l’énurésie chez la femme tient fréquemment au fantasme d’uriner à la manière masculine. Le rêve le traduit sous une forme déguisée et se termine par une évacuation agréable de la vessie.

Les femmes portées à l’énurésie nocturne éprouvent régulièrement de vies résistances contre les fonctions sexuelles féminines. L’aspiration infantile à pouvoir uriner en position masculine s’associe à la confusion bien connue entre uriner en position masculine s’associe à la confusion bien connue entre urine et sperme, entre miction et éjaculation. C’est de là que naît la tendance inconsciente à mouiller l’homme d’urine au cours du rapport sexuel.

D’autres manifestations substitutives s’éloignent de la région génitale ; elles montrent ainsi les possibilités de déplacement de la libido. Certaines partie du corps, pouvant convenir au rôle de zones érogènes, attirent sur elles, en raison de déterminations individuelles, la libido des que celle-ci est contrainte de renoncer à la zone génitale. Chez bien des névrosées, le nez acquiert la signification de substitut de l’organe masculin. L’afflux du sang vers le nez, qui n’est pas exceptionnel et s’accompagne de rougeur et de tuméfaction, prend dans leurs fantasmes inconscients la valeur d’une érection allant dans le sens de leur désir d’être homme.

Dans d’autres cas, l’œil a un rôle semblable. Chez certaines névrosées, une congestion oculaire anormalement forte se remarque lors de toute excitation sexuelle. Dans une certaine mesure, cette poussée en est un concomitant normal et courant. Cependant, chez ces femmes, il ne s’agit pas simplement d’une majoration, limitée dans le temps, de ces phénomènes ; car la rougeur de leurs conjonctives peut persister plusieurs jours. La sensation de brûlure qui provient de la conjonctive tuméfiée, et qui se prolonge plusieurs jours après toute excitation sexuelle assez importante, nous autorise à parler dans certains cas de conjonctivite névrotique.

J’ai pu observer plusieurs patientes, atteintes des conséquences névrotiques du complexe de castration, qui ressentaient leur état oculaire comme l’expression de leur virilité. Cet état s’associait souvent au sentiment de la fixité de leur regard. Pour l’inconscient, le " regard fixe " est fréquemment l’équivalent d’une érection. J’ai déjà signalé ce symptôme dans un article, ayant pour thème les troubles névrotiques au niveau de l’œil. dans quelques cas, la patiente pense que le regard fixe peut inspirer de la crainte à l’entourage. si nous poursuivons la séquence de ses associations inconscientes identifiant le regard fixe à l’érection, nous comprendrons la signification de son anxiété. Le but de la perversion des exhibitionnistes masculins est, entre autres, de terrifier les femmes par la vue du phallus; à leur tour ces patientes s’efforcent inconsciemment d’obtenir les mêmes effets grâce à la fixité de leur regard.

Il y a quelques années, une jeune fille gravement névrosée vint me consulter. Elle n’avait pas plutôt franchi le seuil de mon cabinet qu’elle me demanda à brûle-pourpoint si elle avait de beaux yeux. Je restai un instant surpris de cette manière singulière de s’introduire auprès d’un médecin. Elle remarqua mon hésitation et y réagit, comme à ma suggestion de répondre d’abord elle-même à mes questions, par une explosion affective. Le comportement global de cette patiente, que je ne vis qu’à quelques reprises, empêcha une analyse systématique. Je ne parvins même pas à élucider le cas sur le plan diagnostique, car certains traits du tableau clinique évoquaient un état paranoïde. Car certains traits du tableau clinique évoquaient un état paranoïde. Néanmoins, je pus obtenir quelques rares indications sur l’origine de son symptôme le plus frappant, et si incomplètes qu’elles fussent, elles me permirent une certaine compréhension de la structure du cas.

La patiente me raconta qu’enfant elle avait subi une grande frayeur. Dans la petite ville ou elle vivait, passa une ménagerie ambulante. Un boa constrictor s’en échappa, et ne put être retrouvé immédiatement. Alors qu’elle traversait le parc avec sa gouvernante, elle crut voir brusquement le serpent devant elle. Elle en devint raide de terreur, et depuis lors s’inquiétait à l’idée qu’elle pouvait avoir un regard fixe.

On peut laisser le problème en suspens: l’incident du serpent peut appartenir à la réalité, ou n’être qu’un fantasme. L’association serpent = rigidité nous est familière et compréhensible. Nous reconnaissons également dans le serpent un symbole génitale masculin. La fixité du regard s’explique alors par l’identification: regard fixe = serpent = phallus. Cependant, la patiente se défendait de ce désir de virilité. En lieu et place surgit la compulsion à réclamer tout homme l’assurance que ses yeux étaient " beaux ", c’est-à-dire qu’ils possédaient des charmes féminins. Quelqu’un hésitait-il à répondre immédiatement à sa question par l’affirmative, patiente devait se trouver en danger d’être submergée par ses impulsions viriles sadiques, qu’elle refoulait avec peine, et succombait alors à l’angoisse devant ses aspirations viriles.

Je tiens à souligner ici même que les observations précédentes sont loin de rendre compte de la grande diversité des formations symptomatiques. Ces exemples illustrent l’entrée en jeu vicariante de diverses parties du corps dans le rôle génitale masculin. Il faut ajouter que certains objets non corporels peuvent être affectés au même but, pour peu que leur forme et leur destination permettent de leur attribuer une valeur génitale symbolique. Rappelons la propension des femmes névrosées à manipuler des seringues, et surtout à administrer des lavements, tant à elles-mêmes qu’à leurs proches.

Ces comportements ressemblent aux expressions normales du complexe de castration chez la femme, particulièrement aux actes féminins symptomatiques, par exemple celui d’enfoncer dans le sol la pointe d’un parapluie. Le vif plaisir que bien des femmes prennent à arroser leur jardin à l’aide d’un tuyau est également caractéristique; dans cette activité, l’inconscient vit l’accomplissement idéal d’un désir infantile.

D’autres femmes sont moins aptes ou moins portées à chercher une satisfaction de leurs désirs virils dans des substituts névrotiques.

Leurs symptômes expriment une attitude radicalement différente. Ils représentent l’organe masculin comme une chose d’importance secondaire et sans caractère de nécessité ; nous renvoyons ici à tous les symptômes et fantasmes d’immaculée conception. C’est comme si ces femmes désiraient proclamer par la voix de leur névrose : " je peux tout faire à moi seule. " Une de mes patientes eut le sentiment d’une conception de ce genre un jour qu’elle se trouvait dans un état de confusion oniroïde. Auparavant déjà, elle avait rêvé tenir dans ses mains une boîte munie d’un crucifix. L’identification à la vierge Marie est évidente. J’ai toujours constaté chez les névrosées qui présentaient de telles manifestations des traits de caractère anaux particulièrement accusés. Se représenter capable de " faire toute seule " traduit un haut degré d’obstination, aspect par ailleurs très marqué chez ces malades. Par exemple, elles désirent tout découvrir par elles-mêmes dans leur analyse, sans l’aide du médecin. Il s’agit généralement de femmes détruisant toutes leurs relations avec l’entourage, et à vrai dire toute existence, par leur obstination, leur jalousie et leur surestimation d’elles-mêmes.